Số điện Thoại Tử Vong Không Cần Thiết Khác Của COVID-19

2023 Tác giả: Peter Bradberry | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-05-21 22:39

Phản ứng mang tính quốc gia không rõ ràng của chúng tôi cho thấy sự mong manh của hệ thống chăm sóc sức khỏe vốn đã bị hỏng của chúng tôi bằng cách ngăn những người mắc các bệnh nguy hiểm khác không được điều trị.

Giữa kích thích và phản ứng, có một khoảng trống. Trong không gian đó là quyền lực của chúng tôi để lựa chọn phản ứng của chúng tôi. Đáp lại của chúng tôi là sự phát triển và tự do của chúng tôi. -Apocyphal, thường do bác sĩ tâm thần Viktor Frankl.

“Chúng ta cần học cách sống chung với nó.” Về cơ bản, đó là phản ứng hiện tại đang được chính phủ Hoa Kỳ và chính quyền nhiều bang đưa ra, vì COVID-19, căn bệnh do coronavirus SARS-CoV-2 gây ra, tiếp tục tàn phá đất nước. Tại thời điểm viết bài này, Hoa Kỳ có hơn sáu triệu trường hợp nhiễm COVID-19, với hơn 180.000 trường hợp tử vong.

Cơ quan của tôi, Đại học Michigan, và tiểu bang của tôi, đã có một phản ứng tương đối thành công với COVID-19. Trung tâm chỉ huy sự cố của trung tâm y tế của chúng tôi đã được khai trương vào ngày 24 tháng 1, trong vòng vài ngày sau trường hợp COVID-19 đầu tiên được xác nhận tại Hoa Kỳ Đơn vị Ngăn chặn Truyền nhiễm Khu vực của chúng tôi (RICU), một đơn vị được thiết kế đặc biệt cho các bệnh truyền nhiễm lây lan cao, được mở trong vòng năm ngày kể từ ngày trường hợp COVID-19 được xác nhận đầu tiên tại tiểu bang vào ngày 10 tháng 3. Sự huy động nhanh chóng này đã cứu sống nhiều người và cho phép ngay cả những người ốm yếu nhất với COVID-19 cũng có cơ hội chiến đấu. Sau khi đạt đỉnh với gần 250 bệnh nhân nội trú (khoảng 25% tổng công suất bệnh viện của chúng tôi) chiến đấu với COVID-19 vào tháng 4, con số của chúng tôi nhanh chóng giảm vào đầu tháng 6. Tuy nhiên, những con số này không nói lên toàn bộ câu chuyện.

Những thiệt hại trực tiếp trên toàn quốc do COVID-19-hơn 180.000 người mẹ, người cha, ông bà, chị em, anh em, trẻ em và bạn bè đã qua đời-là vô cùng nghiêm trọng. Tuy nhiên, những người chết vì virus và gia đình của họ không phải là những người duy nhất phải chịu đựng phản ứng kém của quốc gia đối với đại dịch. Bây giờ chúng ta đang chứng kiến làn sóng tử vong và bệnh tật thứ hai trong bệnh viện của chúng ta - nhưng không phải từ chính COVID-19, nơi mà số trường hợp của chúng ta ở mức từ một chữ số đến thanh thiếu niên thấp trong vài tháng. Làn sóng tiếp theo này là từ việc chăm sóc trì hoãn vì ảnh hưởng kéo dài của vi rút đối với hệ thống chăm sóc sức khỏe đang gặp khó khăn của chúng tôi.

COVID-19 hiện là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ ba ở Hoa Kỳ Nhưng điều đó có nghĩa là có hai tai nạn vẫn đang gây ra nhiều bệnh tật và tử vong hơn: bệnh tim (kẻ giết người số một ở Mỹ) và ung thư (số hai). Trong suốt mùa hè, khi làm bác sĩ lão khoa tại bệnh viện, tôi đã kiểm soát được nhiều ca tử vong do suy tim giai đoạn cuối và đưa ra một số chẩn đoán ung thư mới ở các giai đoạn bệnh nặng hơn với các lựa chọn điều trị hạn chế. Số lượng cái chết và đau khổ mà tôi đã chứng kiến trong mùa hè này, không trực tiếp làm việc với bệnh nhân COVID-19 trong nhiều tháng, là một trong những điều tồi tệ nhất mà tôi từng thấy trong toàn bộ sự nghiệp y tế của mình.

Một cuộc điều tra của Washington Post cho thấy có thêm 8, 300 trường hợp tử vong vì bệnh tim ở 5 tiểu bang (New York, dẫn đầu là Thành phố New York bị ảnh hưởng nặng nề; Massachusetts; New Jersey; Michigan; và Illinois) từ tháng 3 đến tháng 5, khoảng 27%. cao hơn so với dự đoán từ những năm trước. Chỉ riêng thành phố New York đã chứng kiến hơn 4, 700 ca tử vong do bệnh tim. Khi các bệnh viện ở Thành phố New York ngập tràn COVID-19, họ không thể chăm sóc cho bất kỳ ai khác. Điều này bao gồm những người bị suy tim, biến chứng của ung thư hoặc có thể là ung thư chưa được chẩn đoán, và các bệnh lý khác. Đơn giản là không có giường bệnh trong toàn thành phố.

Trong khi điều trị ung thư thường được quản lý ngoại trú, chẩn đoán ban đầu của bệnh ung thư thường được thực hiện trong bệnh viện - trong khoa cấp cứu hoặc tại bệnh viện. Khi không còn giường bệnh, việc điều tra các triệu chứng mơ hồ của tình trạng khó chịu, sụt cân và chảy máu không rõ nguyên nhân sẽ bị trì hoãn; và các tế bào ung thư hoặc khối u tiếp tục phát triển không suy giảm. Đối với bệnh tim, người bị đau ngực có thể phải chịu đựng trong im lặng. Các mảng bám tiếp tục tích tụ, cho đến khi tình trạng có thể được xử trí bằng can thiệp mạch vành qua da (PCI), đặt ống thông mạch vành với đặt stent để giữ động mạch mở, nhanh chóng trở thành động mạch bị tắc hoàn toàn đòi hỏi một bộ động mạch phụ hoàn toàn mới. để giữ cho trái tim sống (ghép động mạch vành, một phẫu thuật rủi ro hơn với thời gian nằm viện dài hơn); hoặc thậm chí tệ hơn, một cái gì đó hoàn toàn không thể hoạt động, gây ra cái chết không thể tránh khỏi.

Điều này phản bội một trong những mối nguy hiểm lớn nhất của hệ thống chăm sóc sức khỏe Hoa Kỳ trong thế kỷ 21 của chúng ta: tỷ suất lợi nhuận rất thấp trong các bệnh viện. Giường bệnh trống không kiếm tiền. Khi dịch vụ chăm sóc y tế được kiếm tiền, hệ quả là việc đóng cửa các bệnh viện thu nhập thấp, chẳng hạn như Bệnh viện Hahnemann ở Philadelphia vào năm 2019 và hàng trăm bệnh viện thu nhập thấp ở thành thị hoặc nông thôn trên khắp đất nước. Ngay cả trước COVID-19, nhiều bệnh viện đang hoạt động với lợi nhuận mỏng như dao cạo. Chúng tôi gần như nhận được những e-mail hàng ngày cho biết sức chứa giường bệnh đã đầy, hàng chục bệnh nhân đang nằm trong khoa cấp cứu hàng giờ đến hàng ngày.

COVID-19 tấn công một hệ thống đã bị hỏng. Những giờ trong phòng chờ, những ngày trong khoa cấp cứu chờ giường trên sàn, đã kéo dài hàng tuần hoặc hàng tháng mà không được chăm sóc. Khi chúng tôi không có sẵn giường bệnh ở bất kỳ nơi nào trong một vùng hoặc tiểu bang, khi chúng tôi chỉ thuê nhân viên được đào tạo ở mức tối thiểu để “duy trì lợi nhuận”, chúng tôi không có khả năng co giãn để xử lý một thảm họa hàng loạt, chẳng hạn như đại dịch. COVID-19 thực sự buộc chúng ta phải đưa ra quyết định xem mạng sống của ai là quan trọng hơn - những người bị vi rút, hay những người mắc các bệnh mãn tính nghiêm trọng khác? Hệ thống chăm sóc sức khỏe của Hoa Kỳ giống như một lá phổi bị bệnh: nó không có tính đàn hồi, không có tính tuân thủ, không có chỗ để giãn nở để có thể hấp thụ đủ oxy để thở.

Tại cơ sở của tôi, chúng tôi đủ may mắn, thông qua hành động nhanh chóng cả ở cấp thể chế và cấp tiểu bang từ Thống đốc Gretchen Whitmer, rằng chúng tôi vẫn có đủ giường bệnh ngay cả trong thời kỳ cao điểm của đại dịch để giúp những người ốm yếu nhất mà không có COVID-19; máy thở cho những người bị ung thư hoặc suy tim nặng, cho chúng tôi thời gian để có thể cứu sống họ, hoặc ít nhất là có những mục tiêu có ý nghĩa về các cuộc trò chuyện chăm sóc và chuyển đổi có trật tự sang bệnh viện tế bần và đưa người bệnh nặng trở về nhà. Nhiều thành phố và tiểu bang đã không được may mắn như vậy.

Điều mà nhiều người không nhận ra là nếu Hoa Kỳ có một phản ứng đại dịch nhanh chóng, có tổ chức ở cấp quốc gia, thì điều này không chỉ cứu được hàng chục nghìn sinh mạng khỏi chính virus COVID-19, mà còn có thể gây ra những người mắc bệnh nghiêm trọng. các tình trạng mãn tính, bao gồm bệnh tim và ung thư, có cơ hội tốt hơn để được điều trị họ cần để sống sót. Đối với những người mắc bệnh nan y, điều này sẽ mang lại cho họ một giường bệnh, một cuộc trò chuyện về mục tiêu chăm sóc bao gồm bệnh nhân và những người thân yêu của họ, và thời gian họ cần để tự quản lý cái chết của mình.

Khi đại dịch kết thúc, rõ ràng hàng trăm nghìn người chết vì COVID-19 sẽ chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Trong không gian mà chúng ta được đưa ra giữa kích thích và phản ứng, nói chung nước Mỹ không làm gì cả, và thay vì tăng trưởng và tự do, chúng ta sẽ chứng kiến sự đau khổ và cái chết của hàng triệu người Mỹ. Tuy nhiên, một không gian khác giờ đây đã mở ra: Liệu một chiếc giường bệnh trống rỗng, khoản lãi $ 3, 000 bị mất vào ngày hôm đó, hay thay vào đó là một nơi có sẵn để cung cấp dịch vụ chăm sóc cứu sinh cho một người đang cần? Chúng ta có quyền lựa chọn câu trả lời của mình tại thùng phiếu.