COVID-19 Có Thể Giúp Giải Các Câu đố Về Khí Hậu

2023 Tác giả: Peter Bradberry | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-05-21 22:39

Sự suy giảm ô nhiễm do đại dịch ngừng hoạt động có thể giúp trả lời các câu hỏi lâu nay về cách aerosol ảnh hưởng đến khí hậu.

Khi thế giới tranh giành để ngăn chặn sự lây lan của COVID-19, nhiều hoạt động kinh tế đã phải dừng lại, dẫn đến việc giảm thiểu ô nhiễm không khí một cách rõ rệt. Và khi bầu trời quang đãng, các nhà nghiên cứu đang có cơ hội chưa từng có để giúp trả lời một trong những câu hỏi mở hóc búa nhất của khoa học khí hậu: tác động của các sol khí trong khí quyển. Những gì họ học được có thể cải thiện dự đoán về tương lai khí hậu của trái đất. Nhà nghiên cứu khí dung Nicolas Bellouin của Đại học Reading ở Anh cho biết: “Chúng tôi hy vọng rằng tình huống bi thảm như thế này - có thể mang lại một mặt tích cực cho lĩnh vực của chúng tôi.

Sol khí là những hạt và giọt nhỏ được phát ra vào không khí bởi vô số nguồn - từ đốt nhiên liệu hóa thạch đến phun phân bón và thậm chí cả các hiện tượng tự nhiên như phun nước biển. Chúng làm thay đổi tính chất của đám mây và chặn ánh sáng mặt trời, với một số bức xạ mặt trời tán xạ và những bức xạ khác hấp thụ nó. Tất cả những yếu tố này ảnh hưởng đến nhiệt độ toàn cầu - đôi khi theo những cách cạnh tranh. Nhìn chung, các bình xịt có tác dụng làm mát khí hậu, bù đắp phần nào sự nóng lên do khí nhà kính gây ra - nhưng mức độ chúng đã làm được cho đến nay hoặc sẽ làm như vậy trong tương lai, vẫn chưa rõ ràng. Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu đã ước tính rằng việc tăng gấp đôi nồng độ carbon dioxide trong khí quyển có thể làm tăng nhiệt độ từ 1,5 đến 4,5 độ C, với phạm vi rộng có liên quan một phần đến sự hiểu biết chưa đầy đủ của các nhà khoa học về ảnh hưởng của sol khí. Nhà khoa học khí quyển Trude Storelvmo của Đại học Oslo cho biết: “Thực tế là hiệu ứng của sol khí đối với khí hậu là không chắc chắn đã kìm hãm chúng ta lại.

Một phần của vấn đề trong việc phân tích vai trò của các bình xịt là không thể đơn giản tắt các nguồn của chúng để so sánh những gì xảy ra có và không có chúng. Nhưng giờ đây, việc ứng phó với đại dịch đã thực hiện một cách hiệu quả. Các nhà khoa học hiện đang chớp lấy cơ hội để phát hiện ra sự khác biệt trong mọi thứ, từ đặc tính đám mây cụ thể đến sự thay đổi nhiệt độ cục bộ trước và sau khi giảm phát thải khí dung. Nhà khoa học khí quyển Bjørn Samset thuộc Trung tâm Nghiên cứu Khí hậu Quốc tế ở Na Uy cho biết: “Nếu điều này tiếp diễn, một dự đoán khá chắc chắn mà tôi có thể đưa ra là chúng ta sẽ thấy rất nhiều bài báo khoa học về vấn đề này trong vài năm tới.

Một câu hỏi mà Samset, Bellouin và những người khác đang hy vọng trả lời là phần nào của sol khí trong khí quyển phát sinh từ các hoạt động của con người chứ không phải từ các nguồn tự nhiên. Sự phát thải của sol khí thay đổi rất nhiều tùy theo từng nơi, và thông thường rất khó để đánh giá nguồn gốc của chúng dựa trên các phép đo vệ tinh từ xa hoặc các thiết bị mặt đất thưa thớt. Tuy nhiên, sự sụt giảm hiện tại có thể cung cấp thông tin về mức độ nền của sol khí tự nhiên. Nhà khoa học Trái đất Drew Shindell của Đại học Duke nhằm mục đích điều tra những đóng góp tương đối của các hoạt động khác nhau của con người. Ở Trung Quốc - nơi một số lĩnh vực, chẳng hạn như giao thông vận tải, đã đóng cửa trên diện rộng hơn những lĩnh vực khác, bao gồm cả sản xuất điện - hỗn hợp các sol khí trong không khí dường như đang thay đổi và có thể giúp chỉ ra hoạt động nào tạo ra sol khí. “Đó là một điều tôi thực sự thấy thú vị về việc ngừng hoạt động,” Shindell nói.

Các sol khí cũng ảnh hưởng đến sự hình thành đám mây, xảy ra khi các giọt nước ngưng tụ thành các hạt. Ở những nơi có nhiều aerosol hơn, chúng có thể tạo ra các quá trình mây phản xạ kéo dài hơn, ảnh hưởng đến nhiệt độ của trái đất nhưng nổi tiếng là khó đưa vào các mô hình máy tính. Storelvmo và các nhà nghiên cứu khác hiện đang hướng tới việc nghiên cứu các mô hình đám mây trong trường hợp tương đối không có aerosol để suy ra ảnh hưởng của chúng. So sánh những dữ liệu này với mô phỏng của bầu khí quyển trước và sau khi tắt máy “sẽ là một thử nghiệm rất tốt cho các mô hình của chúng tôi để xem liệu chúng có thể tái tạo những gì đã quan sát được hay không”, cô nói. Samset cũng có kế hoạch điều tra các đám mây và hy vọng sẽ xem xét câu hỏi đầy thách thức về tác động của sol khí ở đâu và lượng mưa như thế nào. Đối với anh ấy, anh ấy nói, việc tìm ra câu trả lời sẽ là “chén thánh.”.

Bởi vì các đám mây rất thay đổi, nên số lượng các nhà khoa học có thể tìm hiểu có thể bị hạn chế "trừ khi điều này xảy ra - Chúa cấm - trong một thời gian dài", Shindell nói. Nhưng nếu các biện pháp rộng rãi để giải quyết COVID-19 vẫn được áp dụng trong nhiều tháng, các tác động khí hậu quy mô lớn hơn có thể được quan sát thấy. Ví dụ, aerosol được cho là có ảnh hưởng đến cường độ và vị trí của gió mùa Nam Á hàng năm, sự chuyển dịch theo mùa của gió mang đến những trận mưa lớn cho tiểu lục địa Ấn Độ. Hàng trăm triệu người sống dựa vào lượng mưa này, vì vậy bất kỳ sự gián đoạn nào vào năm 2020 đều có thể gây ra hậu quả sâu sắc.

Các nhà nghiên cứu cũng có thể phát hiện ra các tác động trực tiếp đến nhiệt độ. Sử dụng mô phỏng máy tính, Samset và những người khác trước đây đã phát hiện ra rằng sự sụt giảm lớn theo giả thuyết trong lượng khí thải sol khí trong khu vực có thể tạo ra hiện tượng nóng lên cục bộ. Nhưng aerosol sẽ cần phải được giảm nhiều trong thời gian ngừng hoạt động để có thể quan sát được bất kỳ mức tăng đột biến nào như vậy trong điều kiện nhiệt độ toàn cầu, chứ đừng nói đến nhiệt độ toàn cầu.

Trong quá khứ, các nhà khoa học gần gũi nhất đã thực hiện một thí nghiệm ngoài ý muốn như vậy về tác động của sol khí đến từ các vụ phun trào núi lửa, có thể đưa một lượng lớn các hạt này vào tầng cao của bầu khí quyển và gây ra sự nguội lạnh trên toàn thế giới. Việc nối đất các chuyến bay qua Hoa Kỳ sau vụ tấn công ngày 11/9 cũng gợi ý tương tự về việc hơi nước trong khí thải máy bay có thể ảnh hưởng đến tính chất của đám mây như thế nào. Nhưng một số nhà khoa học khí quyển đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc giảm lượng aerosol đang diễn ra. Storelvmo nói: “Không ai có thể mơ thấy điều gì đó như thế này xảy ra. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu hy vọng nó có thể giúp làm sáng tỏ sự ấm lên có thể tiến triển như thế nào khi xã hội xuất hiện sau đại dịch ngừng hoạt động - và khi lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính và ô nhiễm không khí phát triển trong thế kỷ 21. Như Samset đã nói, “Đây là về việc hiểu được rủi ro khí hậu trong tương lai.”.

Đọc thêm về sự bùng phát coronavirus tại đây.